幅值、频率、初相角称为正弦量的三要素。幅值指正弦量的最大瞬时值，用大写字母加下标“m”表示。频率是正弦量在单位时间重复的次数，在表达式中一般用角频率表示。初相位指计时起点正弦量的相位角。
正弦波变量简称正弦量，正弦波为频率成分最为单一的一种信号，因这种信号的波形是数学上的正弦曲线而得名。电路中按正弦规律变化的电压或电流，统称为正弦量。
