昙花开在夜晚，是因为在昙花原产地，热带沙漠，很多昆虫是在夜间进行活动的，在夜晚开放会有利于花粉的传播，利于植株的繁衍生殖。
昙花在开放的时候是需要很多的水分的，本身沙漠地区就比较缺少水分，而且在白天又有很多水分蒸发，只有在夜晚气温变低，蒸发作用减弱的情况下，根系才能吸收并储存更多水分，使花朵有足够水分补充，所以才会在夜晚开放。
昙花开放的时间短，也是为了能够让植株保留部分生长所需要的水分和养分，保正植株以后的正常生长，如果开放的时间过长，植株吸收水分有限，会加大植株生长压力，所以在漫长的生长进化过程中适应了这种开放方式。