三圣母是玉皇大帝的外甥女，瑶姬的第三个女儿，二郎神杨戬与大哥杨昭的三妹。在母亲被天界抓捕时，与二哥幸免于难。在二哥拯救母亲对抗天界之时成为了法宝—宝莲灯的持有主。天界败于杨戬之时，天界无奈，将杨戬册封为二郎真君，杨莲册封为西岳华山的三圣母，享受人间香火，成为神仙后三圣母居住于西岳华山上的圣母宫里。有一个贴身婢女名叫灵芝，也叫朝霞。后与凡间落第书生—刘彦昌结为夫妻而触犯天条，后被二郎神发现，将其镇压在华山的莲花峰之下。于是就有了沉香劈山救母的故事。
