清太宗皇太极的年号为天聪、崇德。
爱新觉罗皇太极，即清太宗，又译黄台吉、洪太主。清太祖爱新觉罗努尔哈赤第八子，清初杰出的军事家、政治家，后金第二位大汗，兼任蒙古大汗，清朝开国皇帝。皇太极自少年起常随父兄狩猎和征战，骑射娴熟。天命十一年努尔哈赤去世后，皇太极受推举袭承汗位，改次年为天聪元年。皇太极即位之后进行大刀阔斧的封建化改革，加强中央集权；在战略上定先征服朝鲜和漠南蒙古，以解除攻明后顾之忧的战略方针。对明则采纳汉族降官建议，确立"讲和与自固之策"，重用汉将，削弱明朝实力，志在入关夺取全国政权。
崇德元年，在盛京称帝，建国号大清，并且迫使李氏朝鲜臣服于清朝。在崇德六年的松锦大战中生俘洪承畴，自此明朝关外精锐丧失殆尽，宁锦防线彻底崩溃，清军入关已成必然之势。崇德八年，皇太极猝死于清军入关前夕，未能实现夺取全国政权的夙愿。