汤圆的名称与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，表达的是人们喜爱阖家团圆的美意，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
在元宵节这天吃汤圆，除了有喜庆合家团团圆圆的好寓意，从养生方面来说，对人体健康也是十分有益的。糯米汤圆还含有较多的营养元素，如蛋白质、钙、磷、铁、烟酸等，适量着吃可令周身发热，起到顺气养血，滋养脾胃，温补强壮之用，尤其适合怕冷，虚寒之人。
元宵节吃汤圆，除了寓意喜庆合家团团圆圆，还有御寒、补脾胃、益肺气之养生功效。元宵汤圆的材料主要是糯米，《本草纲目》中指出，糯米是补脾胃、益肺气之谷。糯米味甘、性温，吃后能补养人体气血，滋养脾胃。