目前市场上冰箱的制冷方式主要有三种，即“直冷”、“风冷”和“混冷”。
直冷式或有霜电冰箱。其冷冻室直接由蒸发器围成，或者冷冻室内有一个蒸发器，另外冷藏室上部再设有一个蒸发器，由蒸发器直接吸取热量而进行降温。此类冰箱结构相对简单，耗电量小，保鲜效果好，需要定期对冰箱冷冻室进行除霜。
间冷式（风冷式）或无霜冰箱。冰箱内有一个小风扇强制箱内空气流动，因此箱内温度均匀，冷却速度快，使用方便。但因具有除霜系统导致耗电量大，同时箱内风扇会使冰箱噪音大，同时容易风干食物，冰箱的制造相对复杂。
混冷式冰箱。此类形式的电冰箱近年来新产品较多采用，主要是同时兼顾风、直冷冰箱的优点。一般冷冻室采用风冷式，免去除霜烦恼，冷藏室采用直冷式，增强蔬菜水果的保鲜效果。制造工艺复杂，且成本较高。